No. 69 (2025): Nuevas luchas por el autogobierno indígena
Anthropological Research

Interaction between migrants and indigenous people under the border control regime in Colchane (Tarapacá, Chile)

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  • Pablo Mardones
Pablo Mardones
Universidad de Tarapacá (UTA) y Universidad de Buenos Aires (UBA)
Bio
DOI: https://doi.org/10.24275/CMOY4963

Published 2025-07-08 — Updated on 2025-07-28

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Keywords

  • Chile-Bolivia border,
  • Aymara,
  • international migration,
  • strategically situated ethnography,
  • cooperation,
  • secrecy
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Mardones, P. (2025). Interaction between migrants and indigenous people under the border control regime in Colchane (Tarapacá, Chile). Alteridades, (69), 83–96. https://doi.org/10.24275/CMOY4963 (Original work published July 8, 2025)

Copyright (c) 2025 Universidad Autónoma Metropolitana

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Abstract

The objective of this research is to analyze the interactions between international migrants and Aymara communities on the Chile-Bolivia border based on the implementation of a border control system. Unlike research that has focused on events linking internation al migration to the role of the State in border control, the focus of this approach –in an unprecedented way– is on identifying the link between Indigenous peoples and migrants. The methodology involved a strategically situated ethnography between 2020 and 2021 which included participant observation, interviews, and archi val research. The research concludes that the dynamics of cooperation between indigenous people and migrants diminished with the massive number of clandestine migrations. Additionally, the research shows that the militarization of the border did not reduce illegal human influx, but rather was a strategy to convey a message of reassurance to the national public.

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