No. 71 (2026): Medicamentos en América Latina: perspectivas antropológicas
Anthropological Research

Guardia cimarrona and the construction of identities of the black people in northern Cauca, Colombia

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  • Leidy Vanessa Useche Acevedo,
  • Axel Alejandro Rojas Martínez
Leidy Vanessa Useche Acevedo
Universidad Autónoma Metropolitana
Bio
Axel Alejandro Rojas Martínez
Universidad del Cauca
Bio

Published 2026-03-24

Keywords

  • ethnic government,
  • Ethnicity,
  • community councils,
  • emotional communities,
  • identifications

How to Cite

Useche Acevedo, L. V., & Rojas Martínez, A. A. (2026). Guardia cimarrona and the construction of identities of the black people in northern Cauca, Colombia. Alteridades, 36(71), 115–126. Retrieved from https://alteridades.izt.uam.mx/index.php/Alte/article/view/1500

Copyright (c) 2026 Vanessa Useche, Axel Rojas

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Abstract

In this paper we show how the Guardia Cimarrona (a non-armed collective for the defense of territory) has participated in the shaping and positioning of an identity as black people for broad sectors of the inhabitants
of a small region in southern Colombia. This innovative political subjectivation, with its widespread capacity for appeal, highlights ethnic and racial senses of community, while tending to displace others  based on social class, work, or gender. The article is the result of collaborative ethnographic work carried out between 2018 and 2020, whose greatest challenges came about due to the escalation of violent actions following the signing of the  2016 Acuerdo de Paz. We  present a brief overview of the struggles of black populations in the region. Then, we look at the recent creation of the  Guardia Cimarrona, its history and practices, and we finally
reflect in depth on its impact on current ethnic identities.

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  35. Entrevistas
  36. Proyectos: “Las guardias indígenas, campesinas y cimarronas en el departamento del Cauca. Estrategias de reconstrucción de autonomía en el contexto del posconflicto” de la VRI Universidad del Cauca y “¿Fortalecimiento de autonomía o del Estado? El reconocimiento diferencial de las guardias de autoprotección en el acuerdo de paz y su cooperación en el territorio en el marco del posacuerdo” del Instituto Colombo-Alemán para la Paz.
  37. Proyectos: “Seguridad comunitaria, orden social y violencia en tiempos de pandemia/post-pandemia” de Fescol y “Las guardias indígenas, campesinas y cimarronas en el departamento del Cauca. Estrategias de reconstrucción de autonomía en el contexto del posconflicto” de la VRI Universidad del Cauca.